A message from BGA founder, Greg Isabelli (aka Sourisdudesert):
Dear players,
13 years ago I got this crazy idea of launching Board Game Arena. Today, it is time for me to leave and let BGA stand on its own feet.
During the past 2 years 1/2, we set up all what is needed to prepare this transition and make sure it happens well. In particular, we recruited a wonderful team of 10 extraordinary people who manage BGA everyday and have now all the needed skills to make it better. I was lucky to have full trust from our mother company, Asmodee, when assembling and organizing this team.
Since January, Alexandre Schlecht (lordalx on BGA) is already managing BGA and I have been there only as a support and an adviser. Alex has been working with BGA for years, and developed a total of 13 games on BGA including hits like CATAN, Splendor or recently "Next Station: Tokyo". All the time I spent with him these last months made me absolutely convinced that he is the right person to lead BGA and continue to make this service better. I will not unveil anything about the next BGA updates, but you will not be disappointed 🙂
Each time there has been an important event on BGA we used to write a small "FAQ", so here is one !
What about Emmanuel Colin (Een) who co-founded BGA with you?
Emmanuel left the company a few months ago and announced it in this message . Our 2 departures are obviously linked by all what is explained in this FAQ.
Why now?
Founders departure is a major risk for any Internet services. My co-founder and I are perfectly aware of that, and this is the reason we would like to prepare and organize this transition. First, when selecting a buyer, we care about choosing a company for which BGA will always be important, so we are 100% sure they will care about it over the years. Then, we selected and trained a team ourselves, to make sure the service will not be affected by our departures. The complete process took 2 years and 1/2 and ends now.
We have seen too many bad situations where founders want to keep their positions while they do not have anything to bring to the service anymore, and are finally pushed away: we did not want that for BGA.
Are you leaving because of Asmodee?
Absolutely not. I have been very clear from the start with Asmodee: BGA buyout was part of a transition strategy to a new team to make it sustainable over time. They accepted and supported that all along the way.
What do you think about the latest BGA updates and price increase?
I support 100% the latest updates: I followed the development of almost all of them.
About prices: it is quite obvious that the "historic prices" we used to have were too low. The catch-up that has been done these 2 last years was welcome. Among other considerations, something that everyone should keep in mind is that the BGA revenues are shared with Premium games publishers as "royalties". Significant royalties means more money to create new future games, but also make it more probable to have them on BGA.
What are you going to do now?
I am lucky enough to be able to focus on non-profit projects.
I have always found fascinating the possibility of using technology to make new kinds of social interactions possible. It was a pleasure to see all what you created using BGA as a community of players all along these years.
A specific social organization is not going very well at the moment: representative democracy.
I have created a new mobile app, Baztille, which make it possible to infiltrate representative democracy to allow citizens to participate directly to decisions affecting them. Each week, you vote and take collectively a decision for your country, your area or your city. Then, at election time, "Baztille" candidates can be elected to apply decisions taken by citizens, week after week, using the app.
If you also want to make democracy enter in the XXIe century, you can register on this website to make sure you will be part of the very first to try the app in your country. And who knows, they may be future Baztille representative among you?
I want to know more about BGA history !
As I am leaving BGA, this is an occasion to talk about BGA history. This is a quite particular story since BGA was launched as an amateur service at first.
A very complete video about this is unfortunately only available in French by "Un Monde de Jeux" since this is the only media that asked us. If I have the occasion to do something similar in another language I will let you know!
What did you learn in this adventure? Which advice would you have for other entrepreneurs?
There is so much to say and this would not fit here. In 13 years, I had to acquire skills in domains as different as web development, distant team management, large community management, subscriptions based economic models, UX design, multilingual systems, development platforms, scalable application hosting, accountability, personal data protection, IT security, and many others ...
I thought about writing articles with a "blog" format to talk about some of these subjects in the context of BGA, but I have difficulty evaluating if this can interest you or not.
So let's make a simple thing: if you think about a subject that could make a good article, please write it down as a comment to this post. If I see that there are many interesting subjects I will select some of them to write articles on a "blog" and will see where it goes.
Any last word?
A huge thank you to everyone who make this service possible to exist and to grow: game publishers and game designers who believed in this project (there is nothing without you), Asmodée team, the BGA team: Ian, Jurica, Tof, Xate, Sunil, Cyril, Aurélien, Alex & Pietro - you are my Avengers, my co-founder Emmanuel who support me all along the way, and obviously YOU, all the players who made BGA what it is today, and especially the game developers, the testers, the moderators, the translators, the tutorial authors, and all those who at some point help us to go further.
For those who are interested by my future projects & publications, you can follow me on:
Facebook: https://www.facebook.com/gisabelli
Instagram: https://www.instagram.com/sourisdudesert/
LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/gisabelli/
During BGA's first years, we used to end our meeting with "To infinity and beyond". Well, see you for the next adventure, beyond infinity!
Greg
Update: I am not used to talk about BGA to entrepreneurs, but this little talk below is an exception 🙂
If you are interested by entrepreneurship or BGA in general, you should like it (Audio in French / English subtitles available).
Tot ziens en Goede Spellen!
Een bericht van de oprichter van BGA, Greg Isabelli (ook bekend als Sourisdudesert ):
Beste spelers,
13 jaar geleden kreeg ik het gekke idee om Board Game Arena te lanceren.
Vandaag is het tijd voor mij om te vertrekken en BGA op eigen benen te laten staan.
De afgelopen 2 1/2 jaar hebben we alles opgezet wat nodig is om deze overgang voor te bereiden en goed te laten verlopen.
We hebben met name een geweldig team van 10 buitengewone mensen aangeworven die BGA elke dag beheren en nu alle benodigde vaardigheden hebben om het beter te maken.
Ik had het geluk dat ik het volledige vertrouwen kreeg van ons moederbedrijf, Asmodee, bij het samenstellen en organiseren van dit team.
Sinds januari leidt Alexandre Schlecht (lordalx op BGA) BGA al en ben ik er alleen geweest als ondersteuning en adviseur.
Alex werkt al jaren met BGA en heeft in totaal 13 spellen op BGA ontwikkeld, waaronder hits als CATAN, Splendor of recentelijk "Next Station: Tokyo".
Alle tijd die ik de afgelopen maanden met hem heb doorgebracht, heeft me er absoluut van overtuigd dat hij de juiste persoon is om BGA te leiden en deze service verder te verbeteren.
Ik zal niets onthullen over de volgende BGA-updates, maar je zult niet teleurgesteld zijn
Elke keer dat er een belangrijke gebeurtenis op BGA was, schreven we een kleine "FAQ", dus hier is er een!
Hoe zit het met Emmanuel Colin (Een) die samen met jou BGA oprichtte?
Emmanuel verliet het bedrijf enkele maanden geleden en maakte dat in dit bericht bekend.
Ons vertrek hangt uiteraard samen met alles wat in deze FAQ wordt uitgelegd.
Waarom nu?
Het vertrek van oprichters is een groot risico voor elke internetdienst.
Mijn mede-oprichter en ik zijn ons daar terdege van bewust en daarom willen we deze transitie graag voorbereiden en organiseren.
Ten eerste, bij het selecteren van een koper, vinden we het belangrijk om een bedrijf te kiezen waarvoor BGA altijd belangrijk zal zijn, zodat we er 100% zeker van zijn dat ze er jarenlang voor zullen zorgen.
Vervolgens hebben we zelf een team geselecteerd en opgeleid om ervoor te zorgen dat de service niet wordt beïnvloed door ons vertrek.
Het volledige proces duurde 2 1/2 jaar en eindigt nu.
We hebben te veel slechte situaties gezien waarin oprichters hun positie willen behouden terwijl ze niets meer te bieden hebben en uiteindelijk eruit worden gezet: dat wilden we niet voor BGA.
Ga je weg vanwege Asmodee?
Absoluut niet.
Ik ben vanaf het begin heel duidelijk geweest met Asmodee: BGA-buy-out was onderdeel van een overgangsstrategie naar een nieuw team om het in de loop van de tijd duurzaam te maken.
Ze accepteerden en steunden dat de hele tijd.
Wat vind je van de laatste BGA-updates en prijsverhogingen?
Ik sta 100% achter de laatste updates: ik heb bijna al hun ontwikkelingen gevolgd.
Wat de prijzen betreft: het is vrij duidelijk dat de "historische prijzen" die we vroeger hadden te laag waren.
De inhaalslag die de afgelopen 2 jaar is gemaakt, was welkom.
Waar iedereen onder andere rekening mee moet houden, is dat de BGA-inkomsten worden gedeeld met uitgevers van Premium-spellen als "royalties".
Aanzienlijke royalties betekenen meer geld om in de toekomst nieuwe spellen te maken, maar maken het ook waarschijnlijker om ze op BGA te hebben.
Wat ga je nu doen?
Ik heb het geluk dat ik me kan concentreren op non-profitprojecten.
Ik heb de mogelijkheid om technologie te gebruiken om nieuwe soorten sociale interacties mogelijk te maken altijd fascinerend gevonden.
Het was een genoegen om te zien wat jullie in al die jaren allemaal hebben gemaakt met behulp van BGA als een gemeenschap van spelers.
Het gaat momenteel niet zo goed met een bepaalde maatschappelijke organisatie: de representatieve democratie.
Ik heb een nieuwe mobiele app gemaakt, Baztille, die het mogelijk maakt om de representatieve democratie te laten infiltreren, zodat burgers rechtstreeks kunnen deelnemen aan beslissingen die hen aangaan.
Elke week stem je en neem je collectief een besluit voor je land, je gebied of je stad.
Vervolgens kunnen tijdens de verkiezingen "Baztille"-kandidaten worden gekozen om besluiten van burgers week na week toe te passen met behulp van de app.
Als jij ook democratie in de XXIe eeuw wilt laten binnenkomen, kun je je op deze website registreren om er zeker van te zijn dat je bij de eersten bent die de app in jouw land uitproberen.
En wie weet zijn er toekomstige vertegenwoordigers van Baztille onder jullie?
Ik wil meer weten over de geschiedenis van BGA!
Aangezien ik BGA verlaat, is dit een gelegenheid om over de geschiedenis van BGA te praten.
Dit is een heel bijzonder verhaal aangezien BGA in eerste instantie werd gelanceerd als een amateurdienst.
Een zeer complete video hierover is helaas alleen beschikbaar in het Frans door "Un Monde de Jeux", aangezien dit de enige media is die ons heeft gevraagd.
Als ik de gelegenheid heb om iets soortgelijks in een andere taal te doen, laat ik het je weten!
Wat heb je geleerd in dit avontuur?
Welk advies heb je voor andere ondernemers?
Er is zoveel te zeggen en dat zou hier niet passen.
In 13 jaar tijd moest ik vaardigheden verwerven in uiteenlopende domeinen als webontwikkeling, teambeheer op afstand, beheer van grote gemeenschappen, op abonnementen gebaseerde economische modellen, UX-ontwerp, meertalige systemen, ontwikkelingsplatforms, schaalbare applicatiehosting, verantwoording, bescherming van persoonlijke gegevens, IT veiligheid, en vele andere ...
Ik dacht erover om artikelen met een "blog"-formaat te schrijven om over sommige van deze onderwerpen in de context van BGA te praten, maar ik vind het moeilijk om te beoordelen of dit je kan interesseren of niet.
Dus laten we het simpel houden: als je denkt aan een onderwerp dat een goed artikel zou kunnen zijn, schrijf het dan als commentaar op dit bericht.
Als ik zie dat er veel interessante onderwerpen zijn, dan zal ik er een paar selecteren om artikelen in een "blog" te schrijven en kijken waar het heen gaat.
Nog een laatste woord?
Enorme dank aan iedereen die het mogelijk maakt dat deze service bestaat en groeit: speluitgevers en spelontwerpers die in dit project geloofden (er is niets zonder jullie), het Asmodée-team, het BGA-team: Ian, Jurica, Tof, Xate, Sunil, Cyril, Aurélien, Alex & Pietro - jullie zijn mijn Avengers, mijn mede-oprichter Emmanuel die me dit hele traject heeft gesteund, en uiteraard JULLIE, alle spelers die BGA hebben gemaakt tot wat het nu is, en vooral de spelontwikkelaars, de testers, de moderators, de vertalers, de tutorialschrijvers en al diegenen die ons op enig moment hielpen om door te gaan.
Voor degenen die geïnteresseerd zijn in mijn toekomstige projecten en publicaties, jullie kunnen me volgen op:
Facebook: https://www.facebook.com/gisabelli
Instagram: https://www.instagram.com/sourisdudesert/
LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/gisabelli/
Tijdens de eerste jaren van BGA sloten we onze bijeenkomst altijd af met "To infinity and beyond".
Nou, tot ziens voor het volgende avontuur, beyond infinity!
Greg
